Schon 558 v. Chr. entdeckte Thales von Milet, dass Bernstein nach der Reibung mit anderen Stoffen kleine, leichte Körper anzuziehen vermag. Dadurch stammt vom griechischen Wort für Bernstein (elektron) unser Wort "Elektrizität". Bis jedoch Elektrizität aus Wasserkraft gewonnen wurde, vergingen einige Jahrhunderte.